Vanhempien tukeminen on Maahanmuuttajanuorten Helsinki -hankkeessa kehitetty toimintamalli, jossa maahanmuuttajavanhemmat saavat apua ja valmennusta maahanmuuttajayhteisön sisältä käsin liittyen nuorten koulutus- ja työelämämahdollisuuksiin sekä tilanteisiin, joissa perheessä on mielenterveys- tai päihdeongelmia. Solitan palvelumuotoiluyksikkö johti Maahanmuuttajanuorten Helsinki -hankkeen suunnittelua ja vastasi pilottien valinnoista ja tavoitteiden asettamisesta yhdessä Helsingin kaupungin tiimin kanssa.
Valmennusta tarjoavina lähettiläinä toimivat samaa kieltä puhuvat vertaisvierailijat, jotka tapaavat maahanmuuttajavanhempia kodeissa, kahviloissa tai muissa matalan kynnyksen ympäristöissä. Maahanmuuttajavanhempien valmentaminen näissä tärkeissä kysymyksissä auttaa heitä tukemaan omia lapsiaan paremmin, millä tiedetään olevan valtava positiivinen vaikutus nuorten elämään.
Jo varhaisessa vaiheessa Maahanmuuttajanuorten Helsinki -hankkeen suunnitteluprosessia kävi ilmi, että yksi suurimmista ongelmista nuorten maailmassa on heidän vanhempiensa heikko tuntemus suomalaisen yhteiskunnan tarjoamista mahdollisuuksista ja nuorten elämää uhkaavista riskeistä. Vanhemmat saattavat usein suositella lapsilleen muun muassa lähihoitajan, merkonomin tai lääkärin koulutusta vain siitä syystä, että heidän tietämyksensä erilaisista koulutusaloista on niin suppea. Päihteiden käyttö ja mielenterveysongelmat saattavat olla monessa maahanmuuttajaperheessä tabu, johon ei osata suhtautua oikein. Vanhempien tukeminen näyttäytyi keinona ratkaista monia nuorten ongelmia.
Yhteissuunnittelutiimeissä ja nuorten kanssa käydyissä keskusteluissa toistui ajatus ”jos vanhemmat vain tietäisivät paremmin”. Vanhempia ei kuitenkaan voitu lähteä ohjaamaan ulkopuolelta, vaan tuki piti saada yhteisön sisältä ja omalla äidinkielellä.
– Irma Sippola, projektipäällikkö, Maahanmuuttajanuorten Helsinki
